隨著新世代主機(jī)們上線在即，微軟和索尼想法設(shè)法炮制新聞吸引玩家的眼球。接二連三的游戲曝光和發(fā)布會(huì)，玩家口水仗打的樂(lè)此不疲。
一方面微軟因?yàn)椤豆猸h(huán)：無(wú)限》拉跨的畫(huà)面演示遭到不少玩家的口誅筆伐，另一方面跨平臺(tái)Xbox Game Pass訂閱服務(wù)蒸蒸日上，用戶從4月的1000萬(wàn)增長(zhǎng)至1500萬(wàn)。
安卓版Xbox Game Pass正式上線沒(méi)兩天，微軟又拋出了王炸。9月21日晚間，XBOX官推宣布已經(jīng)與Bethesda達(dá)成協(xié)議，微軟將收購(gòu)Bethesda Softworks以及旗下工作室。而根據(jù)記者Jason Schreier披露的消息，微軟為了收購(gòu)ZeniMax/Bethesda花費(fèi)了75億美元。
有錢(qián)任性的微軟揮舞的鈔票，依靠收購(gòu)戰(zhàn)略旗下創(chuàng)意工作室增至23個(gè)。而B(niǎo)社帶來(lái)的《上古卷軸》、《輻射》、《德軍總部》、《星空》等IP近一步彌補(bǔ)了微軟頂級(jí)IP不足的問(wèn)題，同時(shí)增加了主機(jī)以及訂閱服務(wù)的吸引力（順便打擊了下索尼）。
保持獨(dú)立的老牌團(tuán)隊(duì)不多了
和大部分傳統(tǒng)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)被收購(gòu)的原因一樣，B社賣(mài)身有資金方面的需求，也就是其官方公告所說(shuō)的“微軟是不可思議的合作伙伴，他們能提供讓B社成為更好的發(fā)行商、開(kāi)發(fā)商的資源，我們相信，這意味著你可以玩上更優(yōu)秀的游戲。簡(jiǎn)而言之，我們認(rèn)為變革是不斷進(jìn)取的重要構(gòu)成部分，我們相信自己能變得更好，可以不斷創(chuàng)新、獲得成長(zhǎng)。”
從只有幾個(gè)人的小工作室，到如今員工上千的大型開(kāi)發(fā)商，B社用了34年的時(shí)間，手握《上古卷軸》、《輻射》、《德軍總部》、《星空》等IP也成為不少玩家心中的優(yōu)秀團(tuán)隊(duì)。然而《輻射76》滑鐵盧之后，B社遭遇了前所未有的負(fù)面新聞的轟炸，還出現(xiàn)了8天新作6.5折這樣的尷尬事。處于低潮期的B社選擇接過(guò)微軟的橄欖枝，被收購(gòu)后充沛的開(kāi)發(fā)資金（資源）能為《上古卷軸6》等新作的開(kāi)發(fā)提供保障，力求靠好作品重新贏得口碑來(lái)翻身。
有趣的是，本與黑曜石分道揚(yáng)鑣的B社如今成為微軟旗下的姊妹工作室，讓不少玩家期待雙方有重新合作《輻射：新維加斯2》的可能。
游戲行業(yè)蒸蒸日上的背后，是保持獨(dú)立的團(tuán)隊(duì)越來(lái)越少，這一點(diǎn)手游和傳統(tǒng)團(tuán)隊(duì)有著共性。其根本原因還是在于作為創(chuàng)意行業(yè)，玩家的口味一直在變，沒(méi)有永遠(yuǎn)的贏家（開(kāi)發(fā)者）。而隨著開(kāi)發(fā)成本的增加、玩家更高的要求、加劇的行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，3A游戲比手游需要承擔(dān)更大開(kāi)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)和成本壓力，同時(shí)營(yíng)收手段和長(zhǎng)線方面也不及手游。
資金的壓力也導(dǎo)致了近幾年行業(yè)的變化，不少老牌團(tuán)隊(duì)相繼選擇被收購(gòu)，為了能夠維持新作的開(kāi)發(fā)。關(guān)于這一點(diǎn)黑曜石CEO說(shuō)的很直白，“作為一家公司，在經(jīng)營(yíng)自己業(yè)務(wù)的時(shí)候，我們必須要做出選擇，而這個(gè)選擇肯定多少會(huì)和資金有關(guān)。我們公司有一百六七十個(gè)人，而我們?cè)?018年年初的時(shí)候就在考慮這個(gè)問(wèn)題了——我們?cè)撏膬鹤撸课覀円趺醋?？如果我們想?000-7000萬(wàn)美元的資金來(lái)制作下一款大作的話，我們要從哪里獲得這筆錢(qián)？
于是我們?nèi)フ腋鱾€(gè)發(fā)行商，我們這幾年曾經(jīng)與很多發(fā)行商談過(guò)，但是作為一家獨(dú)立的開(kāi)發(fā)商，這很難。所以我們必須要思考的一件事就是：我們是否改變了這家公司？我們不是要努力制作大型RPG嗎？我們是否已經(jīng)盡力去爭(zhēng)取那些發(fā)行商的投資了？我們是要從某家公司那里獲得投資呢，還是想要被收購(gòu)？2018年開(kāi)始的時(shí)候，我們也不知道自己會(huì)走向何方，當(dāng)然了，最終的結(jié)果是我們被微軟收購(gòu)了。但是我們終于可以做我們15年前就準(zhǔn)備開(kāi)始做的事情了。”
沒(méi)錢(qián)沒(méi)法開(kāi)發(fā)大作，只能小打小鬧?；I到錢(qián)開(kāi)發(fā)，又要面臨回本的風(fēng)險(xiǎn)。為了更好的游戲開(kāi)發(fā)，抱大腿成了最好的出路。此前Gamewower提到，國(guó)產(chǎn)3A開(kāi)發(fā)其實(shí)更仰賴騰訊這樣資金充沛的大公司才能去試錯(cuò)，獨(dú)立小團(tuán)隊(duì)有抱負(fù)和想法，但沒(méi)有抗資金風(fēng)險(xiǎn)的能力，最終我們能看到的是一些在品質(zhì)上進(jìn)行妥協(xié)的產(chǎn)物。
開(kāi)發(fā)投入與收獲的不平衡也導(dǎo)致了之前討論較多“游戲漲價(jià)、縮減內(nèi)容”的問(wèn)題，其核心也是開(kāi)發(fā)者需要提高售價(jià)來(lái)回籠資金，同理包括內(nèi)購(gòu)、通行證、訂閱等諸多形式在傳統(tǒng)游戲越來(lái)越盛行。
微軟的決心和未來(lái)的趨勢(shì)
有錢(qián)任性的微軟大肆收購(gòu)知名工作室來(lái)增強(qiáng)自身第一方游戲?qū)嵙o(wú)可厚非，甚至可以說(shuō)得上反思后的撥亂反正。在上個(gè)世代的主機(jī)競(jìng)爭(zhēng)中，微軟對(duì)主機(jī)部門(mén)的支持力度遠(yuǎn)不如當(dāng)下，削減補(bǔ)貼、關(guān)閉工作室、減少新品，重心則是放在硬件性能的研究上。
對(duì)于玩家而言，設(shè)備性能固然重要，但最關(guān)鍵的還是平臺(tái)游戲?qū)嵙θ绾?，能不能讓用戶盡可能多的玩到想玩的游戲，當(dāng)然還有喜聞樂(lè)見(jiàn)的價(jià)格戰(zhàn)和補(bǔ)貼。
微軟重新重視第一方游戲的做法既增加了平臺(tái)實(shí)力以及XGP訂閱服務(wù)的吸引力，順便也可以打擊下競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，畢竟不搞獨(dú)占也可以獨(dú)不占，“人家收費(fèi)我免費(fèi)”的套路。例如收購(gòu)公告第一時(shí)間指出，微軟意圖讓B社未來(lái)的游戲作品在發(fā)售首日就加入Xbox或PC平臺(tái)的XGP陣容中，例如廣受期待的B社新作《星空》。
回頭來(lái)看，微軟的做法其實(shí)是游戲行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中大公司未來(lái)的趨勢(shì)，例如典型的騰訊這些年在全球范圍內(nèi)就投了不少優(yōu)質(zhì)的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)。開(kāi)發(fā)、發(fā)行、平臺(tái)（渠道），游戲產(chǎn)業(yè)鏈中想要壯大和提升外部想象空間，大多會(huì)選擇從單角色變?yōu)槎嘟巧?/p>
在擴(kuò)張和競(jìng)爭(zhēng)的過(guò)程中，最關(guān)鍵的就是產(chǎn)品產(chǎn)出的能力作為發(fā)展保障，例如V社和Epic自己也都有游戲開(kāi)發(fā)。無(wú)論做發(fā)行還是平臺(tái)，都需要內(nèi)容。主導(dǎo)內(nèi)容產(chǎn)出的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)受到重視程度也從合作、補(bǔ)貼、贊助到收購(gòu)不斷提升。
游戲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)就和網(wǎng)文作者一樣，是全行業(yè)最基礎(chǔ)的一環(huán)，與國(guó)內(nèi)手游發(fā)展之初很多跨界財(cái)務(wù)性投資不同，游戲大公司們對(duì)于研發(fā)團(tuán)隊(duì)投資的選擇往往是保持其團(tuán)隊(duì)獨(dú)立性，以免影響產(chǎn)品創(chuàng)造力，這也是研發(fā)接受投資的底線之一（為了自己的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)）。
大公司的主動(dòng)尋求，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)的客觀經(jīng)濟(jì)壓力，最終導(dǎo)致能夠保持獨(dú)立的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)越來(lái)越少。站隊(duì)和反站隊(duì)（開(kāi)發(fā)）的呼聲在游戲行業(yè)一直存在，對(duì)大部分泛玩家而言，能夠便宜玩到好游戲是第一需求。大公司幫助開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)解決資金問(wèn)題，有更省錢(qián)的訂閱服務(wù)和免費(fèi)游戲，未嘗不是件好事。
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